《古文观止》编成于清康熙三十四年，选文止于明末，使读者不能得见中国古典散文全貌。《续古文观止》共八卷，收清代、民初三百年间上自顾炎武、黄宗羲、侯方域，下至章炳麟、林纾、梁启超共六十五位不同时代作家的一百七十四篇文章。其中不少名人名篇，为世人传诵，至此《观止》终成合璧。本书由南开大学文学院古代汉语教授王延栋注译，以1982年长春古籍书店影印官方网站的民国版为底本，在前人注释的基础上，力求在词汇训诂方面更上层楼，把理解词义与文意结合起来；力争对历史事件和历史人物交代得清楚、准确；本着“信、达、雅”的精神，尽力直译成流畅的现代白话文。在体例方面，除注释与译文外，还包括“题解”“作者”“原著”等部分，便于读者了解作者生平及文章写作背景与寓意。书后所附《古代文体常识简介》，把古代文体的分类、演变和特点等作了十分精到的解说。