本书是一部长篇小说。讲述20世纪60年代末至80年代初中国河北一座工业小城中印染厂普通女工孔秀自强不息，摆脱两段不幸婚姻的桎梏，拉扯三个孩子成人，在繁重的车间工作之余笔耕不辍成长为作家的故事。反映了当时的生活百态，表现了北方女子孔秀勤劳、坚忍、奋进的优秀品格及强大的母爱力量。